SIBO: o que é, sintomas e como é investigado

O que é SIBO?

SIBO é a sigla em inglês para supercrescimento bacteriano no intestino delgado: a presença de um número excessivo de bactérias num trecho do intestino que normalmente tem poucas, causando sintomas digestivos ^[1]. Na Clínica Higashi Londrina, a investigação do SIBO faz parte do olhar sobre o intestino que acompanha toda primeira consulta, porque inchaço e desconforto frequentes pesam na alimentação, na energia e no bem-estar do dia a dia.

O intestino delgado é o trecho longo que vai do estômago até o intestino grosso, onde a maior parte dos nutrientes é absorvida. O intestino grosso, sim, abriga uma quantidade enorme de micro-organismos, e é lá que a fermentação de fibras é esperada. No SIBO, essa fermentação começa cedo demais, num lugar que não está preparado para ela.

Como o corpo mantém o intestino delgado com poucas bactérias

O corpo tem várias defesas que, juntas, impedem as bactérias de se acumularem nesse trecho ^[3]:

• Acidez do estômago: controla as bactérias que chegam com os alimentos.
• Movimento do intestino: em jejum, ondas de contração varrem o intestino delgado a cada 90 a 120 minutos, mais ou menos, levando restos e bactérias adiante.
• Válvula entre o intestino delgado e o grosso: dificulta que as bactérias do intestino grosso voltem.
• Defesa imunológica da parede do intestino.

Quando uma ou mais dessas defesas falham, as bactérias encontram espaço para crescer. É por isso que a pergunta "o que favoreceu o SIBO?" é tão importante quanto o diagnóstico. O guia do check-up funcional mostra como o teste respiratório se soma aos outros quatro exames da primeira consulta.

“A definição de SIBO como entidade clínica carece de precisão e de consistência.”

Quigley, Murray e Pimentel, Associação Americana de Gastroenterologia, 2020 ^[2]

A frase da revisão de especialistas resume um ponto importante: o SIBO existe, mas o termo tem sido usado para explicar sintomas demais. Por isso a investigação pede cuidado.

Quais são os sintomas de SIBO?

Os sintomas mais ligados ao SIBO são inchaço, distensão da barriga, gases, dor ou desconforto abdominal e diarreia, e nos casos mais intensos podem aparecer fezes gordurosas, perda de peso e cansaço ^[2][3]. Quando o gás predominante é o metano, o intestino preso costuma tomar o lugar da diarreia.

Nenhum desses sinais é exclusivo do SIBO. Inchaço e gases são algumas das queixas digestivas mais comuns que existem, e aparecem também na síndrome do intestino irritável, na constipação e nas intolerâncias alimentares ^[9]. É o conjunto, e não um sintoma isolado, que orienta a investigação.

O que causa SIBO e quem tem mais risco?

O SIBO costuma aparecer quando alguma das defesas do intestino delgado falha: menos acidez no estômago, intestino que se movimenta devagar, alterações na anatomia do intestino ou doenças que mudam a digestão e a imunidade ^[3]. Em geral, há um fator de fundo, e é ele que a consulta busca identificar.

Fatores que reduzem a acidez do estômago

• Gastrite atrófica, infecção pelo Helicobacter pylori e o próprio envelhecimento ^[3].
• Uso prolongado de medicamentos que reduzem a acidez do estômago. Uma metanálise encontrou associação com SIBO, mas só nos estudos que usaram cultura do líquido do intestino delgado para o diagnóstico, e não nos que usaram teste respiratório com glicose ^[4]. Por isso, a lista de medicamentos em uso faz parte da consulta.

Fatores que deixam o intestino mais lento

• Diabetes de longa data com controle difícil, que pode afetar os nervos do intestino ^[3].
• Doenças que alteram o movimento do intestino, como esclerodermia, e quadros de esvaziamento lento do estômago.

Fatores de anatomia e outras condições

• Cirurgias no estômago ou no intestino, inclusive algumas cirurgias para obesidade, divertículos e estreitamentos do intestino delgado.
• Doença celíaca, pancreatite crônica, cirrose, insuficiência renal crônica, uso frequente de álcool e uso repetido de antibióticos ^[3].

Um fator puxa o outro: estresse e sono ruim mexem com o ritmo do intestino, o intestino irregular muda o que se come, e a alimentação muda os micro-organismos. O artigo sobre intestino, microbiota, hormônios e peso aprofunda essa rede.

O que o metano tem a ver com o intestino preso?

Quando o gás em excesso é o metano, e não o hidrogênio, o quadro recebe o nome de supercrescimento de micro-organismos produtores de metano, ou IMO, na sigla em inglês, e costuma vir acompanhado de constipação ^[1]. A diretriz do Colégio Americano de Gastroenterologia adotou esse nome porque o metano não é produzido por bactérias, e sim por outro grupo de micro-organismos, as arqueias ^[1].

A ligação com o intestino preso é consistente. Uma metanálise com 1.277 pessoas encontrou chance cerca de três vezes e meia maior de constipação em quem tinha metano no teste respiratório, e a revisão sistemática do mesmo trabalho reuniu estudos que mostraram trânsito intestinal mais lento nesse grupo ^[5]. Por isso a diretriz sugere medir o metano em quem tem sintomas e intestino preso ^[1].

Como é o teste respiratório para SIBO?

O teste respiratório para SIBO mede hidrogênio e metano no ar que você expira, em vários momentos depois de beber uma solução de açúcar, para ver se a fermentação começa cedo demais no intestino. O princípio é simples: o corpo humano não produz esses gases; eles vêm exclusivamente da fermentação feita pelos micro-organismos do intestino ^[6]. Parte do gás passa para o sangue e sai pela respiração.

1. Primeira amostra. Você sopra numa bolsa de coleta antes da solução, para registrar o ponto de partida.
2. Solução de açúcar. Você bebe a solução indicada para o teste.
3. Novas amostras. Você sopra nas bolsas em intervalos regulares, em repouso, na própria clínica.
4. Curvas dos dois gases. As amostras são analisadas e formam as curvas de hidrogênio e de metano ao longo do teste.

Na clínica, o teste é feito em parceria com a HealthGo Air. O consenso norte-americano sobre testes respiratórios considera positivo para SIBO um aumento de hidrogênio de pelo menos 20 partes por milhão em até 90 minutos, e positivo para metano um valor de pelo menos 10 partes por milhão ^[6].

Alimentação dos dias anteriores e medicamentos usados nas semanas anteriores mudam a produção de gases, e é por isso que o preparo importa tanto. As orientações são enviadas pela equipe no agendamento. A ficha do exame está na página sobre o teste respiratório para SIBO feito na Clínica Higashi Londrina.

O que o teste não responde, e quais outras causas de inchaço entram na investigação?

O teste respiratório ajuda a investigar o SIBO, mas não explica, sozinho, todos os sintomas: um resultado positivo pode não ser a causa principal do inchaço, e um resultado negativo não encerra a investigação do intestino. Revisões de especialistas apontam que a facilidade de acesso ao teste levou a um aumento grande de diagnósticos e que a especificidade do exame tem limites ^[7], e defendem uma leitura crítica e cuidadosa ^[8].

Por que o resultado pode enganar

• Quando o trânsito é rápido, o açúcar pode chegar cedo ao intestino grosso, onde a fermentação é normal, e a subida dos gases não reflete necessariamente o intestino delgado ^[6].
• Quando a solução é de glicose, ela é absorvida no começo do intestino delgado, o que influencia o trecho que o teste consegue avaliar ^[6].
• Quando o preparo muda, a alimentação e os medicamentos recentes alteram a quantidade de gás.

Outras causas de inchaço que a consulta considera

Inchaço e distensão podem ter várias origens, e muitas vezes mais de uma ao mesmo tempo ^[9]:

Essa última causa surpreende muita gente: em algumas pessoas, o diafragma desce e a parede do abdômen relaxa como reação ao gás, e a barriga cresce mesmo sem excesso de gás ^[9]. Nesses casos, o teste pode vir normal e a queixa continuar real.

SIBO atrapalha a absorção de vitaminas e minerais?

Pode atrapalhar: as bactérias em excesso disputam a vitamina B12 com o corpo e alteram a digestão da gordura, o que pode levar a deficiências de B12, de vitaminas que dependem da gordura para ser absorvidas e, em alguns casos, de ferro ^[3]. A revisão da Associação Americana de Gastroenterologia lista, entre os achados de laboratório, ácido fólico elevado e, com menos frequência, deficiência de B12 e de outros nutrientes ^[2].

• Vitamina B12: as bactérias captam a B12 antes que ela chegue ao ponto de absorção, no fim do intestino delgado ^[3].
• Vitaminas A, D, E e K: as bactérias alteram os sais da bile, que ajudam a absorver a gordura. Com menos absorção de gordura, essas vitaminas também podem faltar ^[3].
• Ferro: a deficiência aparece descrita entre as complicações ^[3] e pesa no cansaço.
• Ácido fólico: costuma estar normal ou alto, porque as próprias bactérias produzem essa vitamina ^[3]. Um ácido fólico alto com B12 baixa é uma das pistas que a consulta observa.

Por isso a leitura do teste respiratório vem junto com os exames de sangue. Uma B12 ou um ferro baixos podem explicar parte do cansaço e da falta de disposição, e o artigo sobre vitamina B12 e ferro baixos mostra como essas deficiências são investigadas.

Como o tratamento do SIBO é decidido na consulta?

O tratamento do SIBO é decidido na consulta a partir do conjunto: o resultado do teste, os sintomas, o fator que favoreceu o supercrescimento e os exames de sangue, porque corrigir o fator de fundo é parte central do tratamento ^[3]. Na Clínica Higashi Londrina, essa leitura é feita pelo Dr. Leonardo Higashi, MÉDICO, CRM-PR 25067, especialista em Endocrinologia e Metabologia e em Nutrologia.

1. Confirmar que o SIBO explica os sintomas

   O teste é cruzado com a história, o ritmo intestinal e as outras causas de inchaço. Um resultado positivo sem sintomas compatíveis não leva, por si só, a tratamento.

2. Rever o que favoreceu o quadro

   Medicamentos em uso, controle da glicose, cirurgias anteriores, ritmo do intestino, álcool, sono e estresse entram na conversa.

3. Tratar o supercrescimento, quando confirmado

   O tratamento com antibióticos, quando indicado, é escolhido pelo médico conforme o gás predominante e o caso, e prescrito com cuidado ^[8].

4. Alimentação e nutrientes

   A alimentação é ajustada com o apoio da nutrição da clínica ao acompanhamento médico, e as deficiências encontradas nos exames são tratadas.

5. Acompanhar

   Os sintomas são acompanhados nas consultas seguintes. Quando o fator de fundo continua presente, o quadro pode voltar, e o plano é ajustado.

Esse é o equilíbrio global da saúde aplicado ao intestino: o teste mostra uma parte, e o plano olha para as outras.